Dvergkaiman (Paleosuchus palpeobrosus)
Dvergkaimanen er en av verdens minste krokodille arter.
Utbredelse: Sør-Amerika
Størrelse: Opp til 1,6 meter
Diett: Krepsdyr, fisk og små pattedyr
Levested: Lever i smale elver og bekker i jungelen
Vernestatus: Livskraftig (IUCN rødliste) / CITES II – beskyttet men ikke direkte truet
Dvergkaimanen er verdens minste krokodilleart. For å beskytte seg har den huden full av beinplater både på ryggen og på magen. Derfor er det ikke så mange som jakter på den for å lage sko og vesker av skinnet. Dvergkaimanen har en kort hale som gjør at den er flinkere til å bevege seg på land enn den er til å svømme. Den lever i småelver, sumper og sjøer i regnskogsområder i Sør-Amerika. Man regner med at det lever over 1 million ville dvergkaimaner over et ganske stort område i Sør-Amerika. I tørkeperioden bruker kaimanen huler for å holde seg skjult. Her kan den ligge i ukesvis. I naturen blir kaimanen ansett som en hjørnestein for å holde balansen i økosystemet. I områder med få kaimaner begynner fisk som pirajaer og prege økosystemet.
